Рейс 298

Рейс 298 привычно рассекал облака, и салон жил своей размеренной жизнью — кто-то листал журнал, кто-то дремал, а кто-то смотрел в иллюминатор на бесконечную пелену неба. И вдруг тишина треснула: мужчина в середине салона резко побледнел, схватился за грудь и рухнул, будто из‑под него выдернули опору. Стюарды бросились к нему, делали всё по инструкции, но тело уже не отзывалось на попытки вернуть его к жизни. А потом недуг пополз по салону, словно невидимый дым: у людей темнело в глазах, из носа и ушей проступала кровь, и этот металлический запах смешивался с паникой. Джереми вжался в кресло и не мог оторвать взгляд от окна — за бортом мерцали огни, неестественно яркие, будто пульсирующие в такт чьему‑то чужому ритму. Радио молчало, кабина пилотов будто вымерла, а самолёт бросало из стороны в сторону, как щепку в шторме. Пассажиры шептали про пришельцев, но разгадка пряталась внизу, в грузовом отсеке — именно он был той самой целью, ради которой всё это устроили.